Ferland Mendy, Jules Koundé, Thomas Lemar, Aurélien Tchouameni, Eduardo Camavinga, ma anche Kevin Gameiro, Wissam Ben Yedder, Adil Rami, Steven N'Zonzi, Grzegorz Krychowiak, Karim Benzema o Aymen Abdennour prima di loro; negli anni 2010 e all'inizio degli anni 2020, sono stati molti a lasciare il campionato francese per approdare in Spagna. Solo alcuni dei nomi più noti sono stati citati. I direttori sportivi dei club spagnoli apprezzavano molto il profilo di giocatori formati in Francia, che generalmente presentavano qualità che non si trovavano necessariamente in Spagna o nei tradizionali mercati di interesse per i club iberici, come l'America del Sud o il Portogallo. Inoltre, i giocatori di Ligue 1 erano di solito poco costosi, un aspetto importante da considerare. Alcuni club, come il Séville FC, non hanno esitato a fare acquisti in Francia.
"Tatticamente e fisicamente, il giocatore di Ligue 1 è uno dei più completi sul mercato. Si adatta perfettamente a quello che cerco per la nostra squadra. Ad esempio, Grzegorz Krychowiak aveva praticamente giocato solo a Reims, ma non ha avuto bisogno di tempo per adattarsi alla Liga. E finanziariamente, le cifre sono più accessibili: le indennità di trasferimento e i salari sono alla nostra portata. Francamente, non sono mai rimasto deluso in dieci anni", affermava il direttore sportivo del Siviglia Monchi nel 2015 durante un'intervista. Va detto che, con la squadra andalusa, aveva ingaggiato più di venti giocatori di Ligue 1 nella sua seconda avventura come direttore sportivo, e ciò si è rivelato vincente, dato che la formazione del sud della Spagna ha conquistato cinque titoli di Europa League tra il 2013 e il 2023, con molti giocatori provenienti dal campionato francese.
Tuttavia, recentemente la tendenza è chiaramente diminuita. L'estate scorsa, a parte Kylian Mbappé, i trasferimenti di giocatori dalla Francia verso la Spagna sono stati molto rari, e Pape Gueye, che ha lasciato l'OM per il Villarreal, è stato uno dei pochi esempi. Attualmente, il Siviglia, tradizionalmente francofilo, conta solo un giocatore arrivato dalla Ligue 1, Akor Adams, giunto durante il mercato invernale. Se consideriamo le nazionalità, attualmente ci sono solo 18 giocatori francesi in Liga, molti dei quali sono già in Spagna da tempo o sono stati reclutati da altri campionati. La principale spiegazione è ovviamente finanziaria. Negli ultimi anni, la Liga ha imposto le regole sul fair-play finanziario, che creano problemi a diversi club, tra cui il Barça. L'obiettivo era risanare le finanze, e per ora il tentativo sembra riuscito. Di conseguenza, i club spendono meno e non vivono più al di sopra delle proprie possibilità come in un'epoca lontana. I club meno potenti preferiscono investire nella formazione, scommettere su prestiti, ingaggiare giocatori a fine contratto o cercare calciatori meno costosi in mercati meno conosciuti, piuttosto che sborsare 15 o 20 milioni di euro per un giocatore di Ligue 1.
Finanziariamente, i club spagnoli al di fuori delle prime tre posizioni non possono competere con i loro omologhi inglesi, tedeschi o persino italiani, senza contare l'emergere di nuovi attori come l'Arabia Saudita, che non mira solo alle stelle, ma anche a quelli definiti "buoni giocatori di campionato". Sono questi club a prendere i migliori elementi della Ligue 1, mentre in un'epoca non così lontana non sarebbe stato sorprendente vedere giocatori come Martin Terrier, Castello Lukeba o Serhou Guirassy in Liga. Allo stesso tempo, il prezzo dei giocatori di Ligue 1 è aumentato. Oggi, ad esempio, sarebbe impensabile vedere Wissam Ben Yedder andar via per 9 milioni di euro, come accadde nel suo trasferimento da Tolosa al Siviglia nel 2016. L'ingresso di capitali esteri in vari club di Ligue 1 ha fatto sì che molti club, un tempo obbligati a vendere per sopravvivere, ora siano meno vincolati a separarsi dai loro migliori giocatori.
C'è anche una realtà legata al campo. Dopo anni in cui i club spagnoli puntavano su un gioco equilibrato, intenso e fisico, caratterizzato da transizioni rapide per mettere in difficoltà l'avversario, la tendenza sta cambiando e all'interno delle società si avverte la volontà di tornare a un gioco più incentrato sul controllo del pallone e sulla qualità tecnica dei giocatori. Non si cercano più solo profili robusti o rapidi, ma anche giocatori simili a Pedri, per esempio. La Ligue 1 fatica a produrre giocatori in grado di adattarsi a questo profilo e continua a sfornare atleti che brillano in contesti dove è richiesto un alto volume di gioco, forza e velocità. Alcuni ruoli, come quello del perno difensivo o quelli di terzino che possano correre in continuazione, sono sempre meno richiesti a causa dell'evoluzione tattica delle squadre di Liga.
Questo non significa che la Ligue 1 non possa produrre giocatori tecnici e intelligenti in grado di giocare in Liga; anzi, quando ciò accade, sono spesso considerati troppo costosi per i club spagnoli di fascia media. Per trovare tali giocatori a un prezzo contenuto, i direttori sportivi dei club spagnoli continueranno a guardare principalmente all'America del Sud o a piccoli campionati europei, come quello belga, che è molto apprezzato dai reclutatori della Liga. Il legame tra Francia e Spagna si è quindi chiaramente inaridito negli ultimi anni per le ragioni sopra esposte, e la tendenza sembra destinata a proseguire. Se alcuni dei migliori giocatori di Ligue 1 continueranno a trasferirsi presso le grandi del campionato spagnolo, gli altri club hanno già rinunciato ai calciatori francesi e si sono orientati verso altri profili.